När man nämner ordet Slotmaskin, eller kanske snarare Enarmad Bandit, så är det många som ser bilder framför sig av glänsande spelmaskiner med frukter.
Inom restaurang- och pubvärlden har dessa typer av maskiner länge varit en given del av inredningen. Förr var de klassiska maskinerna med en dragkrok på sidan det som var allra mest populärt. Idag har dessa spelmaskiner utvecklats mycket och det är mycket mer vanligt att man ser digitala typer av spelmaskiner som har mängder av olika sorters funktioner och ibland även flera olika spel som du kan välja mellan medan du väntar på din pizza eller helt enkelt bara roar dig en stund vid. Men trots den idag stora variationen av spelmaskiner som finns att hittas i dessa miljöer så är det trots allt slotmaskiner som är det vanligaste. Att rada upp ett antal lika symboler och därmed vinna pengar är fortfarande lika populärt och när vi tänker på dessa symboler så är det framför allt frukter som de flesta av oss tänker på. På engelska kallas också dessa typer av spelmaskiner både “slot machines” och “fruit machine”, alltså maskiner av frukt eller fruktmaskiner.
Hur kommer det då sig att det är just frukter som har blivit en så vanlig symbol i spelvärlden?
För att förstå oss på detta måste vi gå tillbaka i historien. Det är nämligen så att en av de tidigaste typerna av spelmaskiner är anledningen till varför frukter har blivit en given del i spelkulturen. I denna gamla spelmaskin vann man nämligen inte pengar utan, tro det eller ej, tuggummi! Du har säkert redan gissat vilken smak dessa tuggummi hade, just det, de smakade som olika frukter! Vilken smak du fick på ditt tuggummi berodde helt enkelt på vilken kombination av frukter som du lyckades pricka in på spelmaskinen. Symbolen “BAR” som också är en av de traditionella symbolerna härrör också från denna tid. Symbolen var nämligen loggan på ett företag som tillverkade tuggummi med fruktsmak.
Varför tuggummi istället för pengar?
Man kan ju undra hur det kom sig att de som spelade nöjde sig med att få tuggummi istället för pengar. Det enkla svaret var att det i USA, där just dessa spelmaskiner togs fram, var det i många delstater förbjudet att spela med pengar. Juridiskt sett fick du alltså inte låta besökare på din restaurang äventyra sin ekonomi genom att låta dem spela med pengar. Tuggummi däremot ansågs inte vara värt tillräckligt mycket för att äventyra någonting alls mer än ett icke så önskvärt humör från en dålig förlorare. Det var helt enkelt ett sätt att kringå lagen och oväntat nog blev det också en kreativ lösning som formade en hel tradition.